|
> Attractielijst
> Locatie
> Recentste bezoek 8 september 2007 > Reportage In Sevenum -net voorbij de grens met België- vind je Toverland, een grotendeels overdekt pretpark dat het levenslicht zag op 19 mei 2001. Het thema van Toverland is opgebouwd rond de figuur van Toos Toverhoed, dochter van de goede heks Hocus Pocus en de tovenaar Sim sa la Buik. Samen met haar huiszwijn Morrel gidst ze ons rond in twee overdekte hallen en een groot buitengedeelte. Met uitzondering van de houten achtbaan Troy zijn zowat alle attracties op kindermaat gemaakt.
Bij aankomst in Toverland vallen de sierlijke torentjes van de eerste hal op: welkom in het Land van Toos. Wanneer we binnengaan in dit oudste gedeelte van het park zien we dat Toverland in 2001 vooral gestart is als overdekte speeltuin met heel wat klim- en klautertoestellen voor kinderen. Her en der zijn een aantal attracties geplaatst zoals de kettingmolen Sim Sa La Swing, de Tea Cups en de junior coaster Boomerang. De Boomerang is een kleine achtbaan van Vekoma die naar de top van de hal klimt en zich vervolgens een weg baant doorheen het Land van Toos. Overal zie je het treintje opduiken wat een leuke interactie geeft. Noemenswaardige attractie in het Land van Toos is de Aqua Snake, toegevoegd in 2002. Met rubberen bootjes ga je een steile waterglijbaan af, maar in tegenstelling tot de versie in de meeste parken maak je hier een extra bocht en is de baan volledig verduisterd met een aantal lichteffecten in de tunnel. Dit geeft de rit toch wat meerwaarde. Alle andere attracties in het Land van Toos zijn gericht op jonge kinderen, zoals de Klimhoed, de Morrel Hopper en het Klimkasteel. Het Land van Toos is qua thema een nogal onsamenhangend en chaotisch gedeelte met attracties op en over elkaar gebouwd. De hal is erg karig aangekleed en straalt de sfeer uit van een echte loods. Zonde, dit had best fantasierijker aangepakt mogen worden. In 2004, drie jaar na opening, werd er een tweede hal bijgebouwd. Het Magic Forest ontstond nadat Toos Toverhoed een magische boon had gevonden in een verboden kistje van moeder Hocus Pocus. Toos laat de boon per ongeluk vallen in de Wensput. Meteen groeiden er bomen, glijbanen en een waterbaan uit de Wensput: het Magic Forest was geboren, een hal waar je attracties vindt voor iets oudere kinderen. Je geraakt er via een mooi gethematiseerde doorgang tussen het Land van Toos en het Magic Forest met onder andere de Wensput, kleurrijke gangen en mysterieuze toverspiegels. Helaas is ook het Magic Forest zelf eerder een grote loods met een aantal attracties die licht gethematiseerd zijn. Ook hier ontbreekt het wat aan magie. In 2004 opende het Magic Forest met een heleboel nieuwe attracties zoals Villa Fiasco, een cake walk met draaiende tonnen, bewegende trappen en shakende vloeren. Een leuk tussendoortje. In het midden van de Magic Forest staan er grote klimtorens verbonden door lange glijbanen: de Towers of Adventure. Een bijzonder eigenaardige attractie is de Twist en Turn, een wereldpremière. In deze kruising tussen een reuzenrad en koffiekopjesmolen word je op een hoogte gebracht van zo'n 13 meter, helemaal tot aan de top van het Magic Forest. Een kleine attractie, maar zeker een unieke ervaring.
In het Magic Forest staan er ook een aantal attracties die in het binnengedeelte starten, maar daarna hun parcours in het buitengedeelte afleggen. De Woudracer is een elektrisch aangedreven bobsleebaan die een topsnelheid behaalt van zo'n 40 km/u. Je kan echter zelf de snelheid van je bobslee bepalen dankzij de rem die op elke bobslee geplaatst is. Daardoor kan er soms een opstopping ontstaan op het parcours wat best zonde is als je helemaal voluit wil gaan. Het snelheidsgevoel is wat beperkt en doordat de bobslee elektrisch aangedreven is voelt het allemaal heel gecontroleerd aan. Als volwassene kan je uitsluitend alleen in een bobslee, dus een sociale attractie is het zeker niet. Plezier maken in je eentje is toch wat minder dan in gezelschap. Bovendien zorgt dit voor een eerder lage capaciteit. Een echte rodelbaan biedt uiteindelijk toch veel meer plezier dan deze Woudracer, maar binnen het attractieaanbod van Toverland is het toch één van de hoofdattracties. De Back Stroke is een wildwaterbaan van Mack die zich tijdens het binnengedeelte rond en over een gethematiseerde rotspartij slingert. Nadat je wat ronddobbert doorheen het Magic Forest klim je op de eerste heuvel, waarna je boot op een draaitafel achterwaarts wordt gedraaid. De achterwaartse drop heeft een hoogte van zeven meter. Op de tweede lift word je boot terug vooruit gedraaid. Na een fikse klim van zo'n vijftien meter bereik je de top van de wildwaterbaan die zich in het buitengedeelte van het park bevindt. Nadien volgt een stevige drop waar je aardig wat waterspetters op je gezicht en kleren krijgt. De Back Stroke is één van de nieuwste log flumes in Europa en alhoewel het een aardige rit is, kan hij toch niet tippen aan veel andere binnen zijn soort. Misschien dat het matige thema hier opnieuw meespeelt?
De Tovertuin, het buitengedeelte van Toverland, biedt de meest recente toevoegingen, alsook de meest sensationele. Naast een grote waterspeelplaats kan je jouw leven riskeren op het Survivalparcours. Op een hoogte van bijna zes meter is het de opdracht om je doorheen slingerende touwen, langs onstabiele hindernissen en over onderbroken balken naar het eindpunt te begeven. Spanning verzekerd! De eerste jaren van zijn bestaan was Toverland een onopvallende speler in het Nederlandse pretparklandschap, maar in 2004 kwam het park in de schijnwerpers te staan dankzij de toevoeging van de Boosterbike, in die tijd het nieuwste product van de Nederlandse achtbaanconstructeur Vekoma. Zittend op een kleine motor word je met gierende banden aan een snelheid van 75 km/u gelanceerd over een bochtig parcours. Het is vooral de zithouding die de coaster zo bijzonder maakt, al moet ik eerlijk zeggen dat het eerder oncomfortabel dan aangenaam is om voorovergebogen en met een kromme rug op een coaster te zitten. Net zoals de Woudracer is het een attractie die het aanbod van Toverland wat groter maakt, maar eigenlijk niet echt de moeite waard is.
Waarom dan wel Toverland bezoeken zonder kinderen? Wel, sinds dit jaar biedt het park één van de beste houten achtbanen van Europa: Troy. Great Coasters International, dezelfde makers van onder andere Gwazi in Busch Gardens Africa, hebben sinds hun oudere constructies duidelijk heel wat bijgeleerd. Troy bereikt zijn hoogtepunt op 35 meter. Vanaf het moment dat de trein de top verlaat bouwt die een ongelooflijke snelheid op. Gedurende het volledige parcours behoudt de trein zijn topsnelheid. Een houten coaster die snelheden behaalt tot 90 km/u is niet niets en het wordt op sommige momenten echt grappig hoe de trein blijft raggen doorheen de heerlijke bochten en verrassende wendingen. Alles verloopt gelukkig heel soepel, waardoor er van onaangename schokken geen sprake is. Troy is dankzij zijn op hol geslagen snelheid een echte topper in zijn categorie en kan zich meteen meten met Europa's nummer één Tonnerre de Zeus in Parc Astérix. Bovendien is Troy gelegen in een grootschalig themagebied met veel sfeervol aangelegde wandelpaden, bruggetjes en riviertjes. Het project Troy heeft een kostenplaatje van 6,5 miljoen euro, een relatief goedkoop prijskaartje voor zo'n topattractie. Een wonder dat een park zoals Bobbejaanland of Bellewaerde Park nog geen achtbaan zoals Troy kocht: succes gegarandeerd.
Na zes jaar bewijst Toverland dat het een park is dat toch durft te investeren in kwaliteit. Ik hoop dan ook van harte dat men deze trend in de toekomst verder zet. Echter, anno 2007 krijgt het park een dikke onvoldoende: het aanbod is te klein om je een ganse dag te vermaken en met uitzondering van Troy valt er echt niets te beleven. Voor de horeca hoef je ook al niet te gaan, want het eten dat ze daar serveren is amper binnen te krijgen. Ook met de parksfeer zit het nog niet helemaal goed: de twee hallen zijn echt veel te kaal en van een magische sfeer is geen sprake. Toverland heeft dus nog een lange weg te gaan om zich bij te benen met andere grote parken in de buurt, maar met Troy hebben ze een fikse stap vooruit gezet. |
||||||||||||||||||||||||||
Sevenum
